Bright star, would I were stedfast as thou art –
Not in lone splendour hung aloft the night
And watching, with eternal lids apart,
Like nature's patient, sleepless Eremite,
The moving waters at their priestlike task
Of pure ablution round earth's human shores,
Or gazing on the new soft-fallen mask
Of snow upon the mountains and the moors –
No – yet still stedfast, still unchangeable,
Pillow'd upon my fair love's ripening breast,
To feel for ever its soft fall and swell,
Awake for ever in a sweet unrest,
Still, still to hear her tender-taken breath,
And so live ever – or else swoon to death.
***
Звезда! Как ты, хочу не измениться;
Но не в полночной славе с вышины
Следить, раскрывши вечные ресницы,
Один среди священной тишины,
Как воды совершают омовенье
Краев земли людей, как чист простор,
Как юный снег под белым облаченьем
Скрывает лик равнин, болот и гор, -
Нет; но как ты, бессменно, терпеливо
Очей в волненье сладком не сомкнуть
И сон любимой охранять, как диво,
Припав лицом на зреющую грудь,
Все слушая приливы и отливы...
Так вечно жить - или навек уснуть.

Джон Китс, чье творчество относится к позднему романизму, несмотря на свою недолгую жизнь (25 лет), считается одним из самых значительных британских поэтов.  Китс создал множество од, баллад и поэм, которыми восхищались его современники Ли Хант и П.Б. Шелли, отмечая, что поэт способен глубоко проникнуть во внутренний мир человека, передать тончайшие оттенки эмоций.

Сонет «Яркая звезда» – одно из самых известных произведений Китса. Оно был написан в то время, когда поэт уже был болен чахоткой. В этот период в лирике Китса появляются мрачные мотивы смерти и быстротечности жизни. В «Яркой звезде» поэт говорит о своем страхе не успеть сделать все то, что задумано, он желает стать таким же вечным, как звезды на небе, чтобы быть вместе со своей возлюбленной (Фанни Браун, с которой Китс познакомился за несколько лет до своей смерти).

В сонете видны характерные для романтизма страстность, сила чувств, ярко проявляющийся внутренний конфликт лирического героя – вечно пылать или тут же угаснуть, быть бессмертным или не жить вовсе.

После смерти Китса Шелли написал элегию о поэте, взяв в качестве эпиграфа слова Платона: «Ты   блистал   сперва   среди  живых  как утренняя  звезда;  теперь,  когда  ты умер, ты горишь, как Веспер, среди тех, которые жили». Эти слова вновь отсылают читателя к сонету, говоря о том, что желание Китса сбылось, и он стал бессмертной путеводной звездой для многих последующих поколений поэтов.